Chicago!!! ...Magnificient Mile...

Mercredi matin, nous partons à la découverte de la ville. 24h c'est très court, mais cette halte nous permet d'avoir un bon aperçu du centre historique de Chicago.

Notre promenade nous amène sur le "Magnificient Mile", portion de Michigan avenue où boutiques de luxes, grands restaurants et immenses buildings se côtoient. Comme toutes les villes nord-américaines, quelques églises sont perdues dans la masse des gratte-ciels modernes. "Fourth Presbyterian Church", église construite en 1912, en est un bon exemple: cette église avec son patio ombragé est aujourd'hui enclavée parmi les buildings. Elle offre un contraste saisissant avec ses "nouveau voisins" de verre et d'acier!!

"Fourth Presbyterian Church"

Patio de l'église.

Un peu plus au sud, se trouve  le John Hancock Center : haut de 344 m , sa flèche culmine à 457 m. Edifié en 1969, il est l'un des plus hauts bâtiments de la ville. L'accès au 94è étage (à 314 m d'altitude) offre un excellent panorama sur la ville, le port, les plages et le lac Michigan.

John Hancock Center.

Panorama sur le sud de la ville, au fond à droite :

tour Sears, la plus haute de Chicago.

Lac Michigan & ses plages, à gauche Lincoln Park 

(étendue verte au milieu des buildings).

De l'autre côté de la rue, on fait une petite pause aux pieds de Water Tower. Cette tour, réserve d'eau haute de 47m, a été construite en 1869 pour réguler les crues et pour lutter contre les incendies. Cependant, l'existence de telles réserves d'eau n'a pas évité la destruction de Chicago lors du Grand Incendie de 1871. En effet, en quelques heures le feu s'est répandu très rapidement (les bâtiments étant en bois) et a détruit plus de 10 km2 de la ville! La Water Tower est une des rares rescapées de cet inendie. Cette catastrophe a au moins permis aux urbanistes de penser à une reconstruction de la ville sur des critères modernes. Quelques années plus tard, l'École d'architecture de Chicago, au rayonnement international, est fleurissante. C'est à Chicago que le premier gratte-ciel au monde est construit, en 1885, en utilisant une armature d'acier : l'Home Insurance Building, détruit aujourd'hui.

Water Tower, rescapée du Grand Incendie.

Toujours plus au sud, se trouve Tribune Tower, le siège du journal "Chicago Tribune". Achevé en 1925, cet édifice de style néogothique, avec ses gargouilles et arcs-boutants, est une emblème de la ville. Sa façade comprend des pierres provenant de sites historiques importants : Taj Mahal, le Parthénon, le palais de Westminster, la Cathédrale Notre-Dame de Paris, la Grande Muraille de Chine, l'Arc de Triomphe, la Maison Blanche...

En face, le Wrigley Building, construit en 1924, a été influencé par l'architecture de la Renaissance française et sa tour est inspiré de la tour Giralda à Séville.

Ensuite, Michigan avenue enjambe la Chicago River, c'est la fin de Magnificient Mile.

À gauche, Wrigley Building (avec la tour à l'horloge),

à droite, la Tribune Tower.

Entrée finement décorée, aux inspirations gothiques, de la Tribune Tower.

Limousine sur le Pont Michigan avenue.

La Chicago river, qui va rejoindre le lac Michigan.